Com o objetivo de transformar o Rio Grande do Sul na capital do Mercosul, a secretária de Turismo, Abgail Pereira, tem grandes planos para Porto Alegre e, consequentemente, para as cidades vizinhas. Entre eles está a construção de um Centro de Eventos de Classe Mundial, aos moldes dos existentes em Chigaco, Dubai e Melbourne, com capacidade para receber turistas de diversos países.

"Precisamos pensar em encontros de saúde, esporte, tecnologia e outras áreas que despertem o interesse das pessoas e as tragam para cá. Porto Alegre precisa, urgente, ter um espaço à altura para receber esse público diferenciado", avalia a chefe da pasta.

De acordo com a secretária, o local onde o prédio será erguido ainda não foi definido, embora já estejam sendo estudados pontos na Capital e também na Região Metropolitana. A ideia é convocar uma audiência pública onde a sociedade e setores ligados ao turismo e à economia, entre outros, possam manifestar-se sobre o projeto, que deverá contar com verba de Parcerias Público-Privadas (PPP).

Um levantamento feito pela Fundação Getúlio Vargas/Embratur e pesquisa de Impactos Econômicos Porto Alegre CVB/Sindpoa aponta que os visitantes deixam nas cidades, em média, US$ 314 por dia nos eventos internacionais e R$ 253 nos nacionais. Um outro ponto que fortalece a ideia da construção do prédio é que 79% dos encontros tendem a ser menores e mais especializados, com até mil participantes.

"O objetivo de Porto Alegre é ocupar seu lugar nos 21% restantes, pois temos vocação para o turismo de negócios e eventos, além de uma infraestrutura que comporta um alto número de pessoas na Capital", afirma a secretária. A expectativa de Abgail é de que o Centro de Eventos esteja pronto para ser utilizado durante a Copa do Mundo.